Σε μία εποχή που η τεχνολογία αναπτύσσεται ραγδαία και ο τρόπος ζωής έχει επηρεαστεί σε μέγιστο βαθμό από αυτή, μπορούμε ακόμη να διακρίνουμε γύρω μας κάποιες συνήθειες από το παρελθόν. Το παιγνίδι στις γειτονιές είναι μία από αυτές τις συνήθειες που διατηρούνται μέχρι και σήμερα.
Ωστόσο, υπάρχουν και προβλήματα που επηρεάζουν το ανέμελο παιγνίδι των παιδιών και κορυφώνουν την αγωνία των γονέων. Ένα από αυτά στην πόλη μας είναι η διέλευση των αυτοκινήτων μέσα στους κάθετους δρόμους προς τις κεντρικές αρτηρίες (π.χ. Ιωαννίνων, Τρικάλων, Πατριάρχου Δημητρίου κ.ά.), με ιδιαίτερα αναπτυγμένη ταχύτητα. Συνεπώς, υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να προκληθούν ατυχήματα σε βάρος της σωματικής ακεραιότητας των μικρών παιδιών.
Ένα ακόμη εμπόδιο είναι η έλλειψη ελεύθερου χώρου στις πόλεις. Οι μονοκατοικίες στις πόλεις μειώνονται συστηματικά κι έτσι εξαφανίζονται και οι λίγοι κήποι, ενώ σε κάθε κομμάτι της πόλης ξεφυτρώνουν νέες πολυκατοικίες. Το χώμα, οι αλάνες και το πράσινο έχει γίνει πια σπάνιο.
Άλλος κίνδυνος είναι οι απαγωγές και κακοποιήσεις παιδιών, ο αριθμός των οποίων (σύμφωνα με τις στατιστικές) είναι μικρότερος συγκριτικά με τον αριθμό των παιδιών που βρίσκουν το θάνατο ή τραυματίζονται από αυτοκινητικά δυστυχήματα. Οι γονείς ζουν με την ανησυχία ότι κάτι κακό μπορεί να συμβεί στο παιδί τους, και ο φόβος ότι μπορεί να γίνει θύμα κλοπής είναι πολύ έντονος ειδικά τα τελευταία χρόνια.
Με τούτο το κείμενο θέλω να προβάλω τις ανησυχίες μου σχετικά με την ανάγκη των παιδιών για παιγνίδι και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν, καθώς όσο μεγαλώνουν τα παιδιά, με αποκορύφωμα την εφηβεία, τόσο περισσότερο νιώθουν την πίεση και το στρες της σύγχρονης κοινωνίας. Όμως, αν το παιδί δεν έχει βιώσει την ανάπτυξη σχέσεων, την αλληλεγγύη, ακόμη και τους καυγάδες στη γειτονιά, τότε θα έχει χάσει ίσως το πιο σημαντικό μάθημα που μπορεί να του προσφέρει η παιδική του ηλικία, αυτό της ομαλής κοινωνικοποίησής του. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η παρέα είναι μια μικρογραφία της κοινωνίας μας και μέσω αυτής το παιδί προπονείται για όλα όσα πιθανόν να αντιμετωπίσει μετέπειτα στη ζωή του.
Δεν είναι λοιπόν καθόλου εύκολο να είσαι σήμερα παιδί.